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Cigarrita: conociendo mejor al enemigo del maíz

El maíz es uno de los cultivos más importantes a nivel mundial, siendo clave para la seguridad alimentaria y el desarrollo económico de numerosas regiones. Sin embargo, su producción enfrenta grandes desafíos debido a la incidencia de plagas, entre las que destaca la cigarrita. Descubrí más sobre este silencioso depredador y planifica una estrategia de manejo eficaz para proteger tu cultivo.

Por lo general la cigarrita del maíz (Dalbulus maidis) es una de las plagas más temidas, y en cada zafra genera una creciente preocupación entre los productores. Este pequeño insecto, que a simple vista puede parecer inofensivo, tiene un efecto devastador en la producción agrícola ya que es capaz de transmitir el Complejo de Molicutes y Virus (CMV).

La presencia de cigarritas en las parcelas disminuye considerablemente el rendimiento del maíz, afectando tanto la cantidad como la calidad de los granos, lo que pone en riesgo no solo la rentabilidad del agricultor, sino también la estabilidad de la cadena productiva en su conjunto. Aunque su tamaño es diminuto, su capacidad de daño es enorme; por ende, conocer más acerca de esta plaga, su ciclo de vida y su impacto resultará clave para evitar pérdidas y garantizar el óptimo desarrollo de tu cultivo.

 

¿Por qué es tan peligrosa la cigarrita del maíz?

El principal problema de la cigarrita reside en el daño directo que causa al alimentarse de la planta y en su papel como vector de patógenos que atacan de forma persistente al maíz. A medida que se alimenta, la cigarrita transmite el Complejo de CMV, como el achaparramiento pálido, el achaparramiento rojo y la risca del maíz o rayado fino.

En concreto, un maíz infectado por alguna de estas enfermedades muestra signos visibles, entre ellos, hojas amarillentas o rojizas, crecimiento retrasado y plantas con espigas mal formadas o ausentes.

Maíz bajo ataque: cigarrita del maíz

 

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¿Sabías qué?

Maíz bajo ataque: cigarrita del maíz

Según explica Paulo Roberto Garollo, investigador y especialista en cultivo de maíz, la cigarrita prefiere alimentarse de plantas más jóvenes y en las hojas más nuevas, siendo común encontrar altas poblaciones en el cogollo del maíz

Es importante elegir genotipos de maíz con cierta tolerancia al complejo de enfermedades, aprovechando las soluciones y la tecnología que ofrecen los portafolios de híbridos de marcas líderes del mercado, como Agroeste.

 

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Ciclo de vida de la cigarrita: rápido crecimiento poblacional

De acuerdo con el folleto informativo elaborado por Embrapa Maíz y Sorgo, y el Sistema FAEP/SENAR-PR, el ciclo de vida de la cigarrita, desde huevo hasta adulto, dura aproximadamente 45 días en condiciones normales. Sin embargo, si la temperatura se mantiene entre 26°C y 32°C, el ciclo puede acortarse a solo 24 días. Las hembras son altamente productivas, depositando alrededor de 14 huevos al día, promediando 611 huevos durante todo su ciclo de vida.

 

Lo que convierte a este insecto en una amenaza peligrosa es su rápido crecimiento poblacional. Dado que el ciclo del maíz suele durar alrededor de 180 días, la cigarrita puede generar una infestación masiva en una misma temporada de cultivo, permitiendo que las poblaciones de cultivos más antiguos migren a los más jóvenes, multiplicando la infección y el daño.

 

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Conocer a fondo al enemigo, en este caso la cigarrita del maíz, es el primer paso para crear estrategias eficaces que protejan el cultivo y aseguren una producción sostenible. La comprensión de su ciclo, comportamiento y la forma en que interactúa con los patógenes es fundamental para implementar medidas de control efectivas.

En la segunda parte de este blog, exploraremos diferentes estrategias de manejo que ayudarán a enfrentar con éxito al principal enemigo del maíz. ¡No te lo pierdas!

 

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3 octubre, 2024
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